注目される次世代蒟蒻由来素材、産学で整腸機能などの研究を開始エイチエニュース

注目される次世代蒟蒻由来素材、産学で整腸機能などの研究を開始

　2023年5月6日 19:00

Sydecasと龍谷大学が新たな共同研究をスタート

健康面や持続可能性などに配慮した次世代素材系の食品開発を手がけるフードテック企業、株式会社シデカス（以下、Sydecas）は5月2日、独自の蒟蒻由来食材「NinjaPaste」について、学校法人龍谷大学（以下、龍谷大学）と、その整腸機能や応用にかかる共同研究を開始すると発表した。

2022年度の共同研究をさらに発展させたもので、関西みらいフィナンシャルグループ・関西みらい銀行の「関西みらい共同研究助成金」助成対象にも選定されている。

実施する研究は、「蒟蒻由来の植物性代替素材の生理的機能の実証と物性研究」と題されたもの。龍谷大学食と農の総合研究所を舞台に、龍谷大学農学部食品栄養学科の中村富予教授、山崎正幸教授、西澤果穂講師が参加し、2024年3月31日までの期間で行う。

科学的根拠を確かにし、応用可能性も具体化へ

Sydecasの「NinjaPaste」は、通常の蒟蒻を固めきることなくペースト状に保たせた新食品素材。他の任意の素材に混合し、加熱・冷凍・乾燥のいずれかの過程を経れば、繊維を増強して不可逆なゲルを形成、強力な結着成形が可能になる。

成形後はレトルト加工や冷凍保存も可能となるため、幅広い応用が見込めるという。ゼラチンや卵、水飴類を用いることなく、素材の良さを活かした食品成形が実現できる点にメリットがある。

食物繊維が豊富で、低カロリー・糖質ゼロといった日本古来の植物性ヘルシー食材である蒟蒻をもとにしていることから、糖尿病や高血糖、肥満、アレルギーなど、さまざまな面で食の制限に悩まされている人に向く新たな食品や素材開発にもつなげやすい。

「NinjaPaste」は、こうした素材の機能性と可能性に優れた点を持つが、一方で新素材であるゆえに、これを用いることでどう健康に寄与するものとなるか、生理的機能に関する定量的評価、科学的裏付けがまだ不足しているという課題がある。

また、応用範囲が広く自由度が高いために、かえって具体的な活用方法が描きにくい、企業が活かし方を見出すのに時間を要してしまうといった問題もあった。

よって今回の共同研究では、龍谷大学のもつ豊富な食品研究の知見を活かし、これらの課題・問題を乗り越え、「NinjaPaste」を本格的に社会実装していく、次世代食品開発に向けた取り組みの推進を図るとしている。

（画像はプレスリリースより）