電気の力で塩味やうま味を増強、減塩生活を無理なく美味しく

キリンホールディングス株式会社（以下、キリン）は20日、電気の力で減塩食品の塩味やうま味を増強する食器型デバイス「エレキソルトスプーン」を発表、同日より公式オンラインストアにて、初回の予約・抽選販売を開始するとした。まずは200台限定で提供し、6月から株式会社ハンズの一部店舗でも限定販売を行うという。

「エレキソルトスプーン」は、キリンが明治大学総合数理学部先端メディアサイエンス学科の宮下芳明研究室との共同研究によって開発したもの。独自の電流波形技術を搭載しており、この食器型デバイスで減塩食を食べると、塩味が約1.5倍に強調され、物足りなさを感じることなく、健康的な減塩での食生活を続けられるようになるとされる。

厚生労働省の令和元年国民健康・栄養調査によると、20歳以上の日本人が1日あたりで摂取する食塩量は平均10.1gで、WHOが掲げる食塩摂取推奨量の5.0gを大幅に上回っている。

厚生労働省が提唱する「健康日本21（第二次）」の食塩摂取目標量と比較しても、全年齢・男女の階級で目標まで低減することができておらず、新たな「健康日本21（第三次）」では、1日あたりの目標量がさらに引き下げられているだけに、達成への道のりはかなり遠い状況にある。

以前から日本人の塩分摂取量の多さは問題とされてきたが、同省ではこの「食塩の過剰摂取」を最も重要な国民的栄養課題と位置づけてもいる。

一方で、塩分を控えた食事を行っていたり、行う意思を持っていたりする人にキリンが調査を行ったところ、約6割がそうした減塩食に課題を感じており、中でもそのうちの約8割は味に対する不満を抱えていた。

健康増進のため減塩食が良いことは理解していても、美味しいと感じられないから続けられないという問題が広く起きていると考えられる。

こうした問題があることを受け、開発されたのが「エレキソルトスプーン」だ。

スプーン持ち手部分にある電源ボタンをオンにすると、スプーンの先端から微弱な電流が食品へと流れ、塩味やうま味を強める。

食品を介して舌周辺にも、約2秒間、ごく微弱な電流が流れるようになっており、じっくり味わうと塩味を含め、食事の味わいが増強されたように感じられるという。

体感には個人差があり、料理によっても感じ方が異なる場合はあるが、普段使っているカトラリーをこのデバイスに変えるだけという手軽さは大きな魅力になると見込まれる。

食卓で自然に使えるよう、持ちやすさと耐久性にもこだわった開発がなされており、ユーザーは通常のスプーンを使う感覚で手に取り、4段階ある好みの強度を選択して用いればよい。

キリンによると、これまで箸やお椀といった食器を含め、デバイス開発を進めてきていたが、減塩食の実践者に対する調査で、とくに「薄味ではなく濃い味で食べたいもの」が何かを尋ねたところ、1位がラーメン、2位がみそ汁となったことや、技術の特性を考慮し、まずスプーンの開発・販売を実施するにいたったという。

同社は今後、スプーン以外の食器類の展開や減塩食メニューの開発提案もあわせて進めていく予定で、企業や自治体とも連携、エレキソルトの活用拡大を図っていくとした。

「エレキソルトスプーン」は3Vリチウム電池（CR2）を使用、価格が19,800円（税込）となる。

無理なく美味しく、満足度の高い食事を、健康的な習慣として続けられる新たなアイデアとして注目される。

（画像はプレスリリースより）




キリンホールディングス株式会社　プレスリリース
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